即使是社会上的一般凡夫，无论治学、治家、营业、理财，乃至服务社会人群、回报社会，尚且都要勤劳不懈。
我们得付出代价、努力。比如说考大学，大学也有不一样的层次，像北京大学、清华大学是重点大学，我们需要努力才能考上。如果那个孩子都不努力，那么他又怎么能考上什么大学？一分耕耘一分收获，所以我们就必须不能懈怠，要去精进，社会尚且这样，更何况学佛？
有的家长领着孩子到寺院来了，说：“我这孩子，他就是不愿意学习，想让他出家。”我说：“我告诉你，如果他不愿意学习，我这里也不要。”我们这里也不差什么，信仰也需要好孩子。但是，人家好孩子一般也不往庙里舍，最后没办法了，我们就只好收一些临时抱佛脚的人。包括我自己，我甚至怀疑：我是不是好孩子？
很多人愿意把那些社会上不能生存的人，送到寺院里来，你说我们让他们都成为人天师表的高僧大德，那又怎么可能呢？实在不容易！因为原材料不太合格。即使到寺院里也需要学习，也得上佛学院进修，这是关键的问题。你不能到寺院里来就理直气壮地瞎胡混，那肯定是不行的。
只有这样，才能做出令人信服赞叹和感动的业绩。
一个人如果要回报社会，需要做得很成功、很优秀，那么社会人也就认同他，更何况是作为一个修行佛法、实践佛法的人呢？如果我们每天都不努力，那么信仰还有什么说服力？
作为一个修行佛法的人，所应该做出的，更需要长远的精进心和不懈怠心。
我们要精进不懈怠，要超越社会一般价值观念的人，当然需要智慧的力量。如果有了智慧，我们会发现自己不论做什么都会精进、不懈怠；如果没有智慧，我们会做得很笨、很累、很苦、很可怜。很多人自己都觉得自己很可怜：“我学佛，我自己觉得很累很苦，人家说我很可怜，我自己也觉得是这么回事”，那么他的信仰就会不坚定。
否则，就可能会“行百里者半九十”。如果一个学佛的人没有智慧，那么就会这样：要走一百里路，结果在九十里路那里就会停下来。我们要知道，只是差十里路了，如果再坚持一下，一定到达目的地。实际上，就差这一点就是不行！所以我们每个人都要清楚，我们已经走了那么远了，就差那么一点点，如果放弃了，实实在在划不来，所以要再坚持一会儿。而且，在坚持的过程中，我们会有很好的乐趣。
同样，“行百里路者半九十”的最后结果，就让人感觉到，是虎头蛇尾。所谓虎头蛇尾，就是刚开始很强大，最后一点点地越来越细微。蛇尾就是很细，所以那是没有说服力的一个结果。