用来念佛的念珠也许是草珠，也许是普通的木料做的，或者是珍贵的琥珀、蜜蜡等等，都没有关系。只有念佛才是最好的。如果我们把念珠弄得非常珍贵、漂亮，那么最后反而不是用来念佛了。我们可能只是个收藏家、文物鉴赏家而已，未必是一个真正学佛的人，这也是需要我们警醒自己的。
过去有个故事，一个卖珍珠的人，把装珍珠的盒子做得非常漂亮，然后拿到集市上去卖。有一个人看到这个盒子很漂亮，于是把那个珍珠拿出来放到旁边，把盒子买走了。我们的佛教徒，现在是不是也像这样呢？只是重视外表，并没有重视内在。内在的东西需要简单，就是我们不再执着了，就是解脱自在了。因为我们都喜欢坚持执着、无事生非，所以我们需要过最简单的生活。
最简单的生活，不仅仅是外在的简单，只有我们心里不挂碍才是真正的简单。当外在和内在的不挂碍统一起来、没有分割时，我们自在了——自在就是解脱烦恼和生死。此时，我们就有了抵抗力和转化的能力。别人赞叹我们，我们无所谓；别人诋毁我们，我们还是无所谓。因为我们自在，因为我们简单，所以我们不再有嗔恨。虽然我们现在还做不到这样，甚至反而非常在乎、计较，但是需要去面对和改变。修行就是改变：改变我们原来认为非常复杂的事情，现在活得简单了。在生活中去感悟佛法，就是在生活中学习自在。
佛经中有这样一句话：“一念不生，即如如佛。”所谓“一念不生”，并非没有念头生起，而是我们不对任何念头执着。所谓“生”，是我们执着有一个实在的念头；所谓“一念不生”，就是指念头本来是缘起无自性的。