《红楼梦》中有这样一句诗：“一年三百六十日，风刀霜剑严相逼。”也就是在风吹霜打中，岁月的流失，会在我们的脸上，在我们的身体中，有明显的痕迹。因为我们衰老了，因为我们没有办法不衰老，所以这就是无常。无常会带给我们痛苦，为什么？虽然我们总是希望自己年轻或者漂亮，但是我们没有办法保持年轻，这就是痛苦。而痛苦是每个人都拥有的，无论是出家人，还是在家人，只不过出家人相对来讲比较轻微一些而已。作为在家人，责任众多，因缘众多，非常复杂的人际关系，非常复杂的责任义务，所以痛苦无法回避。当然，我们可以这样认为，这种认为是一种转变观念：当面对烦恼、责任和义务的时候，我们也在面对着机遇。如果我们能够消化、转化它的时候，那么这种突破不就是修行吗？应该说机遇和挑战从来都是同时的。所谓“劳疲羸笃”，意思就是：有了这个身体，我们就会操劳，就会疲倦。我们的身体就会得病，就会越来越支撑不住；随着年龄的增长，越来越差，这是一个不争的事实。所谓“是失坏法”，意思就是：我们慢慢地失去我们所拥有的年轻、所谓的聪明伶俐、我们的优势，一切都会失去的。有一句话：“英雄到老皆归佛。”为什么？因为英雄到老了，就不再英雄了。他会感觉到无常，感觉到力不从心，于是，终于对佛法所说的无常、苦、空、无我，有了深刻的切身感受。因为有了这样刻骨铭心的人生体悟，所以他才会与佛法相应默契，于是就选择了信仰。毕竟年老时的经历与年轻时候天壤之别，这种反差会给他一种心理上的失落。而心理失落会让人寻找一个平衡的支点。
