【佛告目连。十方众僧七月十五日僧自恣时。当为七世父母及现在父母。厄难中者。具饭百味五果。汲灌盆器。香油锭烛。床敷卧具。尽世甘美。以著盆中。供养十方大德众僧。】“所谓‘佛告目连，十方众僧七月十五日僧自恣时’，意思就是：于是佛陀告诉目犍连，十方众僧，在农历七月十五日僧自恣的时候。”这应该是选择一个最好的时间作为所缘境。什么时间最好呢？是农历七月十五日。因为这个时候，十方众僧已经加功用行，自恣清净，道业增进，所以这一天是佛生欢喜的日子，当然就是最好的日子了。十方众僧，就是和合大众的僧人，也称为僧宝。出家人为什么要结夏安居呢？佛制结夏安居，是有种种道理的。在印度，夏天雨季期间，有很多草木、虫蚁迅速繁殖，外出时特别容易误踩、误踏，会伤害很多的生灵，遭到人们的讥嫌。还有，夏日里，天热汗多，出外化饭，披衣汗流，有失威仪。因为这样的种种原因，所以出家人要从四月十六日开始结夏安居，经过九十天期满，在解夏的这一天举行自恣。因此，僧自恣日也叫佛欢喜日。当然，这是《盂兰盆经》告诉我们的，在别的经文里，可能其他日子就是最好的时间了。“所谓‘当为七世父母，及现在父母’，意思就是：这个时候，如果你目犍连能够供养众僧，给予自己的七世父母，乃至过去世的先人，再加上你现在的现世父母。”“所谓‘厄难中者’，意思就是：在危难、困苦当中的人，都能够得到超度和受益。”这个厄难的化解，应该是借助了佛陀的慈悲和智慧之力才能成就的，因此《盂兰盆经》也是佛教的孝经。我们为自己七世的父母，当然这里的七世父母也可以理解为无量劫以来生生世世的父母，以及今生的父母——生者消灾延寿，殁者往生离苦。
